“La operación de ayer efectivamente fue compleja, difícil, delicada, lo que nos dice que el proceso posoperatorio será complejo y duro", señaló Maduro anteriormente.
En junio de 2011 a Chávez le fue diagnosticado un tumor maligno en la zona lumbar. Fue operado en un hospital de La Habana. Posteriormente fue sometido a varias sesiones de quimioterapia y de radioterapia. En febrero de 2012 volvió a ser operado tras una recaída en la enfermedad. Pese a su delicado estado de salud, Chávez participó en la campaña electoral para las elecciones de 2012, en las que se impuso al principal candidato opositor, Henrique Capriles.