El presidente de Venezuela, Hugo Chávez Frías, murió el 5 de marzo en Caracas a causa del cáncer que estaba combatiendo desde hace más de un año y medio.
Los presidentes de Argentina, Cristina Fernández; Uruguay, José Mujica, y Bolivia, Evo Morales, fueron los primeros en llegar a la capital venezolana para participar en los actos de homenaje a Chávez. También han llegado ya a Caracas Rafael Correa (Ecuador), Raúl Castro (Cuba), Dilma Rouseff (Brasil), Daniel Ortega (Nicaragua), así como el presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, y el mandatario de Bielorrusia, Alexandr Lukashenko, entre otros.
El cuerpo del difunto mandatario será embalsamado y permanecerá durante siete días más en la Academia Militar, antes de su traslado al Cuartel de la Montaña de Caracas, según informó el presidente en funciones Nicolás Maduro.