Hallan en Túnez fósiles del Machimosaurus rex, el mayor 'cocodrilo' marino jamás hallado

Un grupo internacional de paleontólogos han descubierto a la mayor especie de cocodrilomorfo, grupo que incluye crocodilianos existentes y extintos, de su tiempo. Lo han bautizado como Machimosaurus rex, afirman en una publicación en la revista 'Cretaceous Research'. El 'cocodrilo' gigante vivió hace 120 millones de años en ambientes lagunares situados donde hoy hallamos los desiertos tunecinos.

Se trata del 'cocodrilo' habitante de los océanos de mayor tamaño jamás conocido, aunque era algo menor que el Sarcosuchus imperator, que vivió en agua dulce hace 140 millones de años según la revista 'National Geografic', que contribuyó a la elaboración del estudio.

A partir de los fragmentos de fósiles hallados, los científicos calculan que su cráneo medía 160 centímetros, mientras que el propio cocodrilo alcanzaba 10 metros de longitud y pesaba casi 10 toneladas.

¿Hubo una extinción masiva?

El réptil gigante vivió en el período Cretácico Temprano, que siguió al Jurásico, era durante la cual se atribuye una extinción masiva de especies. Es decir, el hallazgo afirma que si la desaparición a gran escala tuvo lugar en el Jurásico, algunas especies gigantes, como los propios Machimosaurus, sobrevivieron a ella.