Erin Argyilan del Departamento de Geociencias de la Universidad de Indiana ha investigado el lugar, Mount Baldy, donde el niño quedó atrapado y llegó a la hipótesis de que los agujeros aparecen debido a los árboles, arbustos u otros restos enterrados por la duna durante la década de 1900. Estos lugares en el suelo se convirtieron en inestables la primavera pasada debido a las condiciones húmedas y se derrumbaron, creando aberturas en la arena. Una investigación de radar realizada el año pasado por la Agencia de Protección Ambiental encontró 66 puntos anómalos debajo de las dunas de la costa del lago Michigan, informa el Servicio de Parques Nacionales de EE.UU., citado por 'Washington Post'.
No estamos seguros de qué es lo que realmente permite a la parte exterior de la arena permanecer en su lugar, mientras que la parte interna desaparece
Dina Pavlis, que ofrece visitas guiadas a este parque natural, dice que encuentra regularmente lo que ella llama "agujeros de los árboles", y ya ha caído en varios hasta las rodillas. Ella dice que siempre están en lugares donde se pueden ver los restos de la silueta de un árbol o trozos de árboles viejos. "No estamos seguros de qué es lo que realmente permite a la parte exterior de la arena permanecer en su lugar, mientras que la parte interna desaparece", dijo Pavlis.
Los funcionarios de parques en Michigan, Oregón, Wisconsin y otros estados están prestando mucha atención al trabajo de Argyilan, con la esperanza de asegurar sus propias costas de arena.
El niño que el año pasado cayó en un agujero en Mount Baldy, Nathan Woessner de seis años, permaneció atrapado en la arena durante más de tres horas. Fue rescatado y tuvo que pasar un par de semanas hospitalizado, pero logró sobrevivir.