Se ha presentado en EE. UU. el prototipo del primer automóvil de la historia para ciegos. El nuevo vehículo estará equipado con tecnología que ayuda a un ciego a conducir de manera autónoma.
La tecnología de dicho vehículo se llama 'interfaz no visual' y usa sensores para permitir a un conductor ciego maniobrar el auto basándose en la información sobre el entorno que le transmite el interfaz, ya sea que otro auto está cerca, frente a él o estacionado. Para conducir dicho automóvil, el conductor tendrá que llevar unos guantes especiales y un chaleco con sensores que transmitirán señales que le permitirán percibir el ambiente que lo rodea.
Los investigadores de la empresa Virginia Tech comenzaron a trabajar en el proyecto en 2007, en colaboración con el Departamento de Defensa y la Federación Nacional de Ciegos de EE. UU. “Estamos explorando áreas hasta ahora inexploradas, alejando la teoría según la cual la ceguera anula la capacidad de una persona de integrarse en la sociedad”, dijo Marc Maurer, presidente de la Federación.
Los defensores de los ciegos ya consideran que se trata de un “lanzamiento espacial”, una meta que puede ser comparada con la promesa de John F. Kennedy de enviar un hombre a la Luna. Hasta ahora, para la los invidentes conducir un auto ha sido un sueño inalcanzable. Pero los investigadores esperan que el proyecto pueda revolucionar la movilidad y disipar los prejuicios acerca de sus limitaciones.