La NASA ha lanzado su nueva misión a la Luna: las naves gemelas denominadas GRAIL. La misión permitirá a los científicos elaborar un mapa de gravitación de la Luna y estudiar su estructura interior. El coste del proyecto asciende a casi 500 millones de dólares.
Para alcanzar el satélite natural de la Tierra, se emplearán dos pequeñas sondas que funcionan con baterías solares y tardarán en llegar a su destino cerca de cuatro meses. Fueron lanzadas a la vez en un cohete Delta II, desde la base espacial de cabo Cañaveral, en Florida, para separarse ya en el espacio y comenzar su viaje independiente.
Está previsto que recojan datos durante 82 días. Cuando termine la misión científica, ambos artefactos deberán estrellarse contra el suelo lunar.
Asimismo, la NASA ha anunciado un concurso entre los estudiantes escolares para que ideen los mejores nombres para las sondas, que por el momento se llaman Grail-A y Grail-B. A los alumnos también se les ha ofrecido la posibilidad de tomar fotos de cualquier lugar en la Luna a través de las cámaras instaladas en las sondas.