En los próximos cinco años Estados Unidos tendrá que acudir a Rusia para transportar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional. Por este servicio la agencia Roscosmos recibirá 450 millones de dólares al año.
De eso avisó a los congresistas estadounidenses el administrador de la NASA, Charles Bolden, quien atribuyó la situación a un error de planificación anterior. “La primera oportunidad para mandar a una tripulación sin la ayuda de Rusia aparecerá solo en 2017”, advirtió en su ponencia. “Yo sé que ustedes no quieren hacerlo —agregó refiriéndose a los gastos obligados—, pero tendremos que pagar precisamente ese precio”.
El envío de los astronautas y las cargas para ellos ha sido asegurada por contratos pertinentes con la parte rusa hasta la primavera del 2016. Bolden anunció que para el próximo año un total de 6 plazas están reservadas para los tripulantes estadounidenses en cuatro cohetes rusos con destino a la EEI.