La tripulación está integrada por la primera mujer astronauta del país, Liu Yang, de 33 años, piloto con más de 11 años de experiencia en la aviación militar. Junto con ella otros dos tripulantes harán experimentos en condiciones de gravedad cero y probarán también los nuevos trajes espaciales de fabricación china que tienen un sistema para detectar y filtrar contaminantes, incluida la radiación solar.
Las experiencias de los tres astronautas chinos serán esenciales para diseñar en un futuro próximo la primera Estación Espacial del país, donde podrán residir de forma independiente durante varios meses, según destacan las autoridades del país. China planifica crearla para el 2020.