Un cohete ruso colocará en órbita el satélite americano DirecTV-12
El 29 de diciembre de 2009, el cohete portador ruso Protón llevará a la órbita terrestre el satélite de comunicaciones de uno de los mayores operadores estadounidenses de televisión: DirecTV.
El lanzamiento del cohete tendrá lugar desde el cosmódromo de Baikonur.
El DirecTV-12 es uno de los satélites geoestacionarios superpesados, con una masa aproximada de seis toneladas, y está destinado a la retransmisión de televisión digital de alta resolución por cable y redes nacionales en la parte continental de EE.UU., Alaska y las islas de Hawái. El aparato tiene un plazo de vida útil de 15 años.
Rusia ya efectuó tres lanzamientos comerciales de satélites DirecTV con ayuda del Protón. Los servicios de lanzamientos comerciales de los cohetes Protón con bloque de aceleración los lleva a cabo la compañía International Launch Service, formada por las empresas estadounidense Space Transport y las rusas Jrunichev y Energuía.