Como parte de la misión Hayabusa 2, en el año 2014 se lanzará un aparato no tripulado hacia el asteroide 1999 JU3, un objeto rocoso de 920 metros de diámetro.
Cuando alcance el cuerpo celeste en 2018, el aparato realizará una serie de experimentos y llevará muestras a la Tierra a finales de 2020.
La misión es una continuación del exitoso vuelo no tripulado de 2010, en el que la nave Hayabusa recogió muestras del asteroide Itokawa y las llevó a la Tierra.
Según la agencia, los científicos japoneses han tenido en cuenta los problemas que afrontaron en la misión anterior para diseñar el nuevo aparato.