En las imágenes, las nubes de polvo aparecen de color anaranjado, y los demás objetos están fotografiados utilizando el rango óptico normal.
En la parte superior de la imagen se puede ver una brillante nebulosa de Orión. Esta zona, llena de gas y polvo interestelar, se considera un lugar de formación estelar activa.
La compleja estructura de la 'cinta de fuego' se explica por la combinación de dos factores: la gravedad a la que están sometidas las nubes de polvo y los vientos estelares, por cuya acción el polvo adquiere forma de cintas.
Recientemente, el telescopio APEX captó nubes de polvo alrededor de la nebulosa Messier 78, en el cinturón de Orión.
Anteriormente, el mismo aparato detectó peróxido de hidrógeno en el espacio interestelar.