Consorcio iberoamericano Meco ganó licitación en Canal de Panamá
El consorcio iberoamericano Meco, integrado por empresas de Costa Rica, España y México, se adjudicó la cuarta excavación seca del Canal de Panamá, una de las mayores obras del proyecto de ampliación de la vía interoceánica que permitirá el cruce a buques más grandes.
El consorcio ganador, formado por la constructora costarricense Meco, la española FCC y la mexicana ICA, ofreció realizar la cuarta excavación en seco dentro del proyecto por 267,79 millones de dólares. Esto significa el segundo mayor contrato en volumen de las obras del canal después de la construcción del nuevo juego de esclusas.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) destacó que la excavación de un nuevo cauce unirá las nuevas esclusas con el llamado "Corte Culebra", la franja más estrecha de la vía acuática, cerca de la entrada al Canal por el océano Pacífico.
La obra contempla la excavación, retirada y disposición de unos 27 millones de metros cúbicos de tierra y rocas, con la finalidad de abrir un cauce en seco de 6,1 kilómetros de longitud, en un contrato que se estima rondará los 400 millones de dólares.
El canal, diseñado en 1904 para barcos con un máximo de 267 metros de eslora y 28 metros de manga, quedó pequeño con la aparición de los barcos conocidos como "post-Panamax" que superan con creces tales dimensiones.
De este modo, en 2006 la ACP inició un proyecto de ampliación a través de la construcción de un nuevo juego de esclusas, que se estima en 5 200 millones de dólares en total, y que permitirá el cruce de buques más grandes. Por ese lugar cruza cerca de 5% del comercio mundial marítimo y se espera duplicar la capacidad de tránsito de 300 a 600 millones de toneladas anuales.
La obra debería estar finalizada en 2014, en vísperas del centenario de esa vía acuática.