Nombre completo: James Norman Mattis.
Nacimiento: 8 de septiembre de 1950.
Educación: Universidad Estatal Central de Washington.
Cargo: secretario de Defensa de EE.UU.
Fechas más importantes de su carrera militar: James Mattis se desempeñó como comandante de múltiples niveles en las operaciones militares más importantes de EE.UU., como la primera guerra del Golfo, la de Afganistán y la invasión de Irak:
1991: teniente coronel del 1.er Batallón del 7.º Regimiento de Marines durante la primera guerra del Golfo.
2001: general de brigada de la fuerza especial Task Force 58 en el sur de Afganistán.
2003: general de división de la 1.ª División de Marines en la invasión de Irak.
de 2006 a 2007: comanda la I Fuerza Expedicionaria de Marines.
de 2007 a 2010: jefe del Mando Conjunto de EE.UU.
entre 2010 y 2013 encabeza el Mando Central de EE.UU. Al frente del organismo, estuvo a cargo de operaciones militares en el Norte de África, Oriente Medio y Asia Central.
2013: se retira del servicio militar.
enero de 2017: el Senado de EE.UU. aprueba su nombramiento (98–1) para ser secretario de Defensa estadounidense.
diciembre de 2018: solicita dejar su cargo a partir del 28 de febrero de 2019 por estar en desacuerdo con la política exterior de Trump, pero días después termina despedido de forma anticipada.
Opiniones sobre política exterior:
- Se opuso a la política de la Administración de Barack Obama sobre Oriente Medio, así como a la retirada de las Fuerzas Armadas estadounidenses de Afganistán y de Irak.
- Considera que Irán es la principal amenaza de Oriente Medio, mayor incluso que Al Qaeda o el Estado Islámico.
- Apoya la creación de dos Estados separados para Israel y de Palestina para resolver el conflicto.
- Insiste en que EE.UU. necesita contrarrestar a Rusia si los intereses de Moscú son contrarios a los de Washington. Sin embargo, admite que es indispensable dialogar con el Kremlin.
- Critica las acciones de Pekín en el mar de China Meridional como uno de los factores que más amenazan al orden global desde la Segunda Guerra Mundial.
Citas destacadas (y a veces polémicas):
- "Vas a Afganistán y ahí hay tipos que llevan cinco años pegando a las mujeres por no haberse puesto un velo. ¿Saben qué?, a chicos como esos no les queda nada de hombría. Así que me resulta muy divertido dispararles. Francamente, me encanta una buena pelea".
- "No pierdo el tiempo preocupándome por la posibilidad de una derrota. Yo ni siquiera sé cómo se escribe esa palabra".
- "Vengo en son de paz. No traigo artillería. Pero con lágrimas en los ojos, les digo esto: si me joden, los mataré a todos".
- "Sé educado, sé profesional, pero ten un plan para matar a todo aquel que te encuentres".
- "La primera vez que haces volar en pedazos a alguien no es algo insignificante. Dicho esto, hay algunos hijos de puta que tienen que ser matados".
Datos interesantes:
- Mattis es considerado un intelectual y especialista en historia militar: su biblioteca personal cuenta con miles de volúmenes.
- Durante los despliegues, a menudo llevaba con él 'Las Meditaciones' del emperador y filósofo romano Marco Aurelio.
- Ha sido soltero durante toda su vida, nunca se ha casado ni tiene hijos, lo que le valió el apodo de 'Monje de guerra'.