Varios investigadores han encontrado que estas pruebas, realizadas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), son una buena medida de la 'g' o inteligencia general. En esta lista, el orden de clasificación se basa en dos cosas. En primer lugar, se identificó el porcentaje medio de adolescentes en cada país que logró la puntuación más alta, seis puntos, en las pruebas de matemáticas o las verbales. En segundo lugar, se cruzó este porcentaje con la población para estimar el número de personas brillantes por país.
Esto proporciona una nueva manera de analizar el capital intelectual en bruto de cada país, sin contar los efectos significativos de la inmigración y la emigración.
En la lista no se incluye a China ya que en el gigante asiático se evaluaron solo unas cuantas ciudades. Y el resultado fue que Shanghái, en particular, obtuvo un resultado bastante atípico. Shanghái representa una pequeña fracción de la población de China, es un centro de migración que atrae a las élites, y es mucho más rico que el país en su conjunto. El 84% de los estudiantes de secundaria de Shanghái va a la universidad, mientras que a nivel nacional esta cifra es de solo el 24%. Los padres en Shanghái también gastan una gran cantidad de dinero en tutoría externa, algo que un trabajador promedio no puede permitirse, o sea que no representa a China en su conjunto.
El orden de la lista depende en gran medida de la población de un país. Así, aunque EE.UU. y Austria presentan el mismo porcentaje de adolescentes brillantes (1,7%), los estadounidenses ocupan el primer lugar de la lista, mientras que ese país europeo se ubica en el puesto 25º, debido a que tiene una población 38 veces menor. En este sentido resulta reseñable la capacidad intelectual en Singapur donde el 9.10% de sus adolescentes tienen 'una mente brillante'.
1. Estados Unidos
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1,7%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 5.336.300
2. Japón
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 4,05%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 5.167.800
3. Corea del Sur
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 4,40%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 2.200.000
4. Alemania
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 2,60%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 2.129.140
5. Francia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 2,20%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 1.445.400
6. Taiwán
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 5,85%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 1.365.390
7. Canadá
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 3,10%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 1.081.280
8. Rusia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 0,65%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 932.750
9. Reino Unido
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1,4%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 885.220
10. Australia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 3,3%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 748.440
11. Italia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 609.200
12. Polonia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1,45%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 558.830
13. Singapur
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 9,10%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 483.392
14. Turquía
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 0,65%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 481.000
15. Hong Kong
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 6,00%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 429.300
16. Los Países Bajos
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 2,55%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 427.635
17. Bélgica
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 3,45%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 384.330
18. España
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 0,75%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 354.525
19. Suiza
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 4,25%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 339.873
20. Brasil
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 0,10%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 198.700
21. La República Checa
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1,80%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 189.180
22. Nueva Zelanda
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 4,1%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 181.753
23. Suecia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1,90%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 180.823
24. Finlandia
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 3,25%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 175.955
25. Austria
Porcentaje promedio de adolescentes con la puntuación más alta: 1,7%
Cantidad estimada de mentes brillantes en todo el país: 143.854