El 10% de los niños en América Latina y el Caribe no tienen identidad

Diez de cada cien niños menores de cinco años en América Latina y el Caribe no tienen identidad porque no fueron inscritos en el registro civil, informó una fuente de la ONU. El número de niños que de iure no existen asciende a 6,5 millones en la región.

Los representantes de UNICEF y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) trataron este tema en la segunda Conferencia Regional de América Latina y el Caribe sobre derecho a la identidad que se inauguró en Panamá. La falta de identidad se considera "un doble castigo", porque afecta a los más pobres que, como consecuencia, no pueden beneficiarse de programas estatales de ayuda. En cuanto a los niños, si no están registrados, pierden el derecho a la educación escolar y resultan excluidos de la vida social para siempre.

Además de la pobreza, esta exclusión social está vinculada al origen de las personas no registradas. Afecta más a comunidades indígenas y poblaciones de regiones remotas que tienen dificultades a la hora de llegar a las oficinas del registro civil o no entienden la lengua de sus funcionarios. Y los niños de inmigrantes ilegales muchas veces no tienen identidad porque sus padres temen ser deportados si se descubre su situación.

Pese a todo, se ha experimentado un desarrollo positivo durante los últimos tiempos. Se estima que hace 20 años los niños sin inscribirse en el registro civil representaban el 40% del total en América Latina y el Caribe.