El número de católicos en el mundo aumentó en 15 millones de personas en 2010, hasta alcanzar 1.196 millones frente a los 1.181 millones de 2009. Así lo reflejan los datos del último Anuario Pontificio, presentados al Papa Benedicto XVI.
La edición dispone de las estadísticas recolectadas en 2.966 circunscripciones de la Iglesia Católica. El incremento se registró sobre todo en Asia y África, mientras que en Europa y América Latina se observó un descenso.
Además, sigue creciendo el número de personas en el sacerdocio, pasando a 412.236 frente a los 410.593 del año 2009. Sin embargo, la cantidad de monjas ha mostrado una fuerte dinámica de decrecimiento, con una disminución de 7.436 en el mencionado periodo, lo que deja un total de 721.935.
Los especialistas opinan que el crecimiento de los fieles de la Iglesia Católica comprueba que el programa de evangelización, realizado por el Vaticano funciona bien y destacan que el número de católicos crece en Asia a pesar de que son proseguidos en este continente.