El incidente tuvo lugar en una carretera entre las ciudades de Novokuznetsk y Omsk, durante una gira de un circo polaco por Rusia.
El furgón que transportaba a los dos elefantes se quedó atrás de los demás y de repente se incendió.
Para salvar a los elefantes el adiestrador los dejó salir del vehículo. Dado que la temperatura ambiente era de 35 grados bajo cero, el hombre hizo correr a los dos animales, de cinco toneladas cada uno, para que entren en calor.
Al ser sofocado el incendio, los animales fueron llevados a un garaje calefaccionado de una urbe cercana, donde fueron invitados a dos cajas de vodka mezclado con agua caliente, según la recomendación de los veterinarios.
Los elefantes, de 45 y 48 años de edad, sufrieron leves congelaciones de extremidades pero se sienten bien.
La Policía cree que el incendio se produjo a raíz del calentador instalado dentro del furgón que habría encendido la paja.