Zhongshi Zhang, paleontólogo del Centro Bjerknes de los Estudios Climáticos (Bergen, Noruega), ha demostrado mediante un modelo simulador que algunas partes del desierto del Sahara tienen 7 millones de años, el doble de lo que se creía hasta ahora. Concretamente hizo referencia a algunas dunas que el investigador estudió en Chad.
El mar de Tetis, que existió en esa época entre los continentes de Laurasia y Gondwana, se fue encogiendo hace entre 11 y 7 millones de años, sostiene el científico. Este proceso debilitó los monzones estivales en África y propició de manera irreversible la deforestación.
Así, el desierto se formó hace mucho más de 3 millones de años, hasta ahora la estimación más aceptada de su edad, según informa el periódico 'Daily Mail'.