China sobrepasó al Reino Unido y se convirtió entre 2008 y 2012 en el quinto mayor exportador de armas del mundo, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI). Elevó su cuota en el mercado global del 2% al 5%. Este aumento se debe a los envíos de armamento convencional a Venezuela, Pakistán, Myanmar y Bangladesh.
Es la primera vez que China se coloca entre los cinco gigantes de exportaciones de armas desde el final de la Guerra Fría. No obstante, el mercado internacional de armas sigue dominado por EE.UU. y Rusia, con cuotas del 30% y el 26%, respectivamente, seguidos por Alemania (7%) y Francia (6%).