Una niña de 10 años, identificada con el nombre de Kaela, se hizo viral en las redes sociales tras enviar una carta manuscrita a la NASA para solicitar que Plutón vuelva a ser considerado un planeta, a lo cual le respondió en X el administrador de la Agencia Aeroespacial estadounidense, Jared Isaacman.
En su misiva, la menor intentó ofrecer razones por las que debería considerarse el reingreso de Plutón a la categoría de planeta, en la que estuvo entre 1930, cuando fue descubierto por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh, y 2006, cuando se le degradó a "planeta enano".
Desde su punto de vista, la NASA podría reconsiderar el estatus de Plutón, al tomar en cuenta asuntos como que "solía ser parte de nuestro sistema solar y solía ser un planeta", que "es un planeta enano y se lo merece" y que la reclasificación "podría hacer feliz a mucha gente".
Tras disculparse por si su caligrafía resultaba difícil de leer, la pequeña insistió en su petición, invocando "hechos" que justificarían el retorno de Plutón a la categoría de los planetas: que "es un planeta [así sea] enano", que "se encuentra en el cinturón de Kuiper" –una zona del espacio exterior que se ubica más allá de la órbita de Neptuno, donde hay cometas, cuerpos helados y varios planetas enanos–, que "es más pequeño que la Luna", el satélite terrestre, y que "tiene cinco lunas conocidas".
El poder de las redes
El texto comenzó pronto a circular en las plataformas virtuales, donde diversas personas lo subieron a sus cuentas, incluido el popular bloguero del clima Mike Boylan, quien acompañó la imagen con el texto: "Estimada NASA. De Kaela, de 10 años. Les escribe hoy. ¡Es demasiado linda para no compartirla! Ella y su familia son amigos nuestros". El mensaje fue visto por Isaacman, quien respondió: "Kaela, estamos investigando esto".
En pocas horas, más de 236.000 personas interactuaron con la publicación de Boylan y la repostearon cientos de veces, mientras que la respuesta del funcionario fue citada con entusiasmo por internautas que esperan que Plutón recupere la alcurnia perdida.
La Unión Astronómica Internacional establece como criterios para que un cuerpo celeste sea considerado un planeta "que orbite alrededor del Sol, que tenga masa suficiente para alcanzar el equilibrio hidrostático (una forma casi esférica) y que haya despejado la zona alrededor de su órbita". Plutón cumple con los dos primeros, pero no con el último, visto que, como se avino a recordar Kaela, se encuentra en el cinturón de Kuiper.