Marco Polo pudo haber descubierto América dos siglos antes que Colón
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Una serie de documentos analizados por el Instituto Smithsoniano revelan que el explorador italiano pudo haber viajado a la costa de Alaska en el siglo XIII.
Un mapa revela que el explorador italiano del siglo XIII Marco Polo habría podido ser el primer europeo en 'descubrir América', dos siglos antes de que Cristóbal Colón llegara al continente, según cuenta la revista del Instituto Smithsoniano.
En la década de 1930 un grupo de científicos encontraron 14 documentos, entre ellos un mapa hecho en una hoja de piel de oveja, en una caja que pertenecía a un inmigrante italiano en San José, estado de California. Los documentos nunca habían sido estudiados hasta ahora.
Es probable que en el llamado 'Mapa con el buque' figuren el estrecho de Bering, Alaska, las islas Aleutianas y la costa occidental de Norteamérica. El documento, que pudo haber sido compuesto por la hija de Marco Polo, Bellala, evidencia que el explorador italiano encontró a un mercante sirio en la península de Kamchatka y luego continuó su viaje a través del estrecho de Bering hacia Norteamérica.
Antes de este viaje el mercante había advertido a Marco Polo de la existencia de tierra a 40 días de camino hacia el este de Kamchatka, según reza la revista.
Si Polo hubiera viajado a Norteamérica, habría cruzado el estrecho de Bering, un brazo de mar de 82 kilómetros que separa el punto más oriental de Asia y el Cabo Príncipe de Gales, en Alaska.
Library of Congress
La nueva tierra, según indican los documentos, fue llamada 'la Península de Focas' y estaba dos veces más lejos de China que Kamchatka. Los documentos afirman que Polo salió a la búsqueda de nuevas tierras. Análisis de los documentos revelaron que Polo llegó a la citada península y encontró a gente que llevaba la piel de focas, comía sólo pescado y vivía en chozas excavadas en tierra. Los documentos también mencionan un gran glaciar que se extendía hacia el mar.
Los documentos contienen texto en italiano, latín, árabe y chino. La revista subraya que el 'Mapa con el buque' tiene un estilo diferente de otros documentos realizados en la misma época. El mapa revela lugares que no sólo se mencionan en los diarios de Polo, sino también en otros documentos históricos.
