Venus, el planeta del Sistema Solar más parecido a la Tierra en cuanto a tamaño, masa y composición, podría resultar más atractivo para el ser humano de lo que los especialistas consideraban, debido a que un grupo de científicos ha descubierto pruebas de que uno de sus volcanes ha emitido lava recientemente.
De este modo, las imágenes obtenidas por la misión Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) —tomadas en un espectro cercano al infrarrojo— y las instantáneas de alta resolución capturadas por la sonda Magellan de la NASA han mostrado que alrededor del Idunn Mons, un volcán de 200 kilómetros de diámetro, se han producido variaciones de calor.
The 5 lava flows discoverd on Venus's Idunn Mons (credit NASA/JPL-Caltech/ESA/DLR) pic.twitter.com/SoKA1V9Bdb— Colm McGlinchey (@ColmMcGlinchey) 19 октября 2016 г.
El fenómeno resulta "particularmente importante", porque se trata de "la primera vez que podemos localizar con una resolución tan alta los flujos de lava desde una estructura volcánica que se cree que estuvo o sigue activa en un cuerpo celeste que no sea la Tierra", ha destacado Piero D'Incecco, un científico del Centro Aeroespacial Alemán que ha elaborado un modelo de simulación de los flujos de lava a partir de los datos recogidos por la ESA y la NASA, según informa el portal Space.com.
Resulta difícil estudiar Venus por la espesa capa de nubes que lo rodea, aunque sí se sabe que el segundo planeta más cercano al Sol cuenta con más volcanes que cualquier otro cuerpo celeste del Sistema Solar; sin embargo, hasta el momento se creía que todos estaban durmientes.