EE.UU. ve necesario militarizar el Ártico pese a evaluar la zona como baja en riesgo de conflicto

Oficiales estadounidenses apuntan a un potencial riesgo de "incidentes marítimos" no militares a medida que aumenta el desarrollo ruso de las rutas de transporte en la región.

EE.UU. considera necesario fortalecer su presencia militar en el Ártico con vistas a un inminente escenario de aumento de la navegación comercial por la región, según se desprende de un informe oficial de la Contraloría General de EE.UU. (GAO, por sus siglas en inglés).

El documento señala que la cobertura de hielo en el Ártico ha disminuido significativamente en las últimas décadas, lo que ha dado paso a emergentes rutas de transporte marítimas que, "combinadas con contendientes reclamos de soberanía, llevan a la necesidad de una mayor presencia militar".

"El aumento de la actividad económica en el Ártico podría potencialmente aumentar la necesidad de [establecer] capacidades militares allí para salvaguardar los intereses de EE.UU.", reza el informe.

Presencia militar ante baja amenaza

Al mismo tiempo, el estudio deja en claro que el Pentágono considera que "hay un bajo nivel de amenaza militar en el Ártico", una posición adoptada paralelamente por oficiales del Mando Norte de EE.UU. y la Oficina Naval de Inteligencia citados en el reporte.

Por su parte, oficiales de la Guardia Costera del país mencionan que entre las "áreas de mayor riesgo" para los intereses estadounidenses en la región no solo se cuenta el "creciente tráfico marítimo", sino también las "inversiones de Rusia en energía, logística e infraestructura" a lo largo de la ruta marítima del Norte, según cita el informe.

En ese sentido, los funcionarios norteamericanos consideran que un ambiente "desafiante" como el Ártico puede resultar en una "mayor probabilidad de que ocurran incidentes", y subrayan que potenciales eventualidades marítimas en la zona afectarían "las vidas humanas, los recursos naturales, la seguridad económica y el medio ambiente".

"Temores de que Rusia se adelante"

Oleg Alexándrov, docente de política exterior rusa del Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú (MGIMO), considera que existen riesgos de diverso tipo en el desarrollo ártico, pero afirma que las preocupaciones estadounidenses no tienen nada que ver con ellos.

"Lo más probable es que este sea un tipo de retórica, detrás de la cual hay temores de que Rusia se adelante a EE.UU. en el desarrollo de las rutas de transporte árticas. Este es un elemento de competencia para restringir el desarrollo de las rutas del Ártico", opinó el experto.

El Ministerio de Defensa ruso, no obstante, considera como una de sus prioridades asegurar el desarrollo de la zona del Ártico. En marzo, el ministro Serguéi Shoigú anunció el desarrollo de una serie de novedosos buques destinados a surcar sus aguas heladas, al tiempo que el presidente del país, Vladímir Putin, afirmó que "la Flota Ártica de Rusia ha sido y será la más fuerte del mundo".

Russian Archives / www.globallookpress.com
El rompehielos nuclear Sovetski Soyuz (Unión Soviética, en ruso) de la clase Árktika en el puerto ruso de Múrmansk, el 13 de octubre de 2017. / Eugeny Epanchintsev / Sputnik
Árktika (Ártico, traducido del ruso), rompehielos nuclear fuera de operación de la clase de su mismo nombre (proyecto 10520). / Eugeny Epanchintsev / Sputnik
El buque de propulsión nuclear Taimyr, de la clase homónima, diseñado para romper hielo de hasta 1,8 metros de espesor en aguas poco profundas. / Ilya Timin / Sputnik
El legendario rompehielos nuclear Lenin y el yate de la expedición ártica Alter Ego en Múrmansk, septiembre de 2017. / Ilya Timin / Sputnik
50 Let Pobedy ('50º Aniversario de la Victoria', en ruso), de la clase Árktika, rompe hielo en el océano Ártico en julio de 2016. / Vera Kostamo / Sputnik
El rompehielos nuclear Yamal (clase Árktika) en el mar de Kara durante la exploración 'Kara-Invierno 2015', organizada por la compañía rusa Rosneft. Es considerada como la mayor expedición ártica de los últimos 20 años. / Valery Melnikov / Sputnik
Botadura del rompehielos de propulsión nuclear Lenin, de la clase homónima. Leningrado, 5 de diciembre de 1957. / Sputnik
El rompehielos nuclear Rossiya (Rusia, en ruso) de la clase Árktika. / Russian Archives / www.globallookpress.com
El rompehielos Sibir (Siberia, en ruso) de la clase Árktika en el muelle de la compañía estatal Atomflot, encargada de la operación de estos buques. Múrmansk, noviembre de 2016. / Sergey Eschenko / Sputnik
Botadura del rompehielos más grande y potente del mundo: el buque de propulsión nuclear también llamado Sibir, de la clase LK-60Ya (proyecto 22220). San Petersburgo, 22 de septiembre de 2017. / Anatoly Medved / Sputnik