Imágenes por satélite indican que Pionyang podría preparar el lanzamiento de un misil o cohete espacial

Después de los informes difundidos esta semana sobre la reconstrucción de la instalación norcoreana de lanzamiento de Sohae (Tongchang-ri), nuevas imágenes obtenidas por satélite sugieren que la actividad también puede haberse reanudado en un segundo sitio cerca de Pionyang, conocido como Sanumdong, donde se ensamblan misiles balísticos intercontinentales y cohetes de lanzamiento de satélites.

Los expertos que han analizado las fotos sostienen que el hermético país podría estar preparándose para lanzar un misil o un cohete espacial en un futuro cercano.

¿Un misil o un vehículo de lanzamiento espacial?

Las imágenes, tomadas por DigitalGlobe el pasado 22 de febrero, muestran autos y camiones estacionados cerca de las instalaciones, así como vagones y dos grúas erigidas.

"Cuando reúnes todo eso, realmente se parece a cuando los norcoreanos están en el proceso de construir un cohete", señaló en declaraciones a NPR Jeffrey Lewis, experto en armas nucleares del Instituto de Estudios Internacionales Middlebury de Monterrey (EE.UU.), que ha estudiado las imágenes.  

Un sitio norcoreano de lanzamiento de cohetes "parece haber vuelto a su estado operativo normal"

Lewis subrayó, sin embargo, que es imposible saber si Pionyang está construyendo un misil militar o un cohete que podría llevar un satélite civil al espacio. Tampoco es posible pronosticar cuándo podría ocurrir un lanzamiento.

Otras imágenes del sitio de Sanumdong tomadas el viernes por la compañía Planet muestran que la actividad de los vehículos ha cesado y que una de las grúas ha desaparecido. Según los expertos, esto podría significar que los trabajadores han interrumpido el trabajo en un ICBM o un cohete a la espera de otras partes, o bien que ese misil o cohete ya ha salido de la instalación, probablemente con destino al sitio de lanzamiento de Sohae.

"A partir de las imágenes de Planet, definitivamente puedo decir que el tren salió de la estación", recalcó Melissa Hanham, experta en Corea del Norte de la Fundación One Earth Future. "Pero, lamentablemente, no puedo usar la visión de rayos X para ver qué hay en el tren y decir si se trata de un vehículo civil de lanzamiento espacial o de un ICBM militar", añadió.

"Alejándose, en lugar de acercarse"

Entretanto, Lewis opina que es muy probable que Corea del Norte se esté preparando para poner un satélite en órbita, algo que llevaba planeando desde antes del deshielo de sus relaciones con Washington en 2018. El analista también apunta que un lanzamiento de esas características no debería considerarse necesariamente como un movimiento agresivo, ya que los cohetes utilizados para lanzar satélites no son adecuados, por lo general, para su uso como misiles de largo alcance. "Creo que la política exterior de EE.UU. ha estado demasiado obsesionada con los lanzamientos espaciales de Corea del Norte", agrega.

Sin embargo, un alto funcionario del Departamento de Estado advirtió este jueves que EE.UU. consideraría cualquier lanzamiento, incluido uno espacial, como una violación de la buena voluntad entre Trump y Kim, "inconsistente con los compromisos que han asumido los norcoreanos", recoge NPR.

"Parece que las dos partes se están alejando más, en lugar de acercarse", se lamentó Hanham, que espera que "no haya una reacción exagerada de EE.UU. ante un lanzamiento espacial".

• Esta semana el portal 38 North y el proyecto Beyond Parallel han reportado actividad en la instalación de lanzamiento de satélites de Sohae (Tongchang-ri), que utiliza una tecnología similar a la que se usa para lanzar los misiles balísticos intercontinentales. 

• Al conocerse estas informaciones, Trump declaró que estaría "muy decepcionado" con el líder norcoreano si resultasen ciertas, si bien enfatizó que "es demasiado pronto" para sacar conclusiones.

• La segunda cumbre Trump-Kim se celebró los días 27 y 28 de febrero en Hanói, Vietnam, pero finalizó antes de lo previsto sin que se llegara a un acuerdo.

• Pionyang propuso "desmantelar permanente y completamente" el sitio nuclear en Yongbyon, "en presencia de expertos estadounidenses", si se suspenden 5 resoluciones de la ONU, adoptadas en los años 2016 y el 2017, precisando que se trata solo de la suspensión parcial de las restricciones y no de su total levantamiento.

• Sin embargo, Trump afirmó que Corea del Norte pidió el levantamiento completo de las sanciones a cambio del desmantelamiento del complejo nuclear de Yongbyon. "No podíamos aceptarlo", dijo Trump, ya que estas "áreas son menos importantes que las zonas que queremos".