Irán habría identificado a 17 espías de la Agencia Central de Inteligencia de EE.UU. (CIA), informaron este lunes medios locales, citando una fuente del Ministerio de Inteligencia del país persa.
Algunos de los presuntos espías norteamericanos han sido condenados a muerte, precisa la agencia Fars sin revelar la cifra exacta. El resto recibió penas de prisión de larga duración. Los miembros de la "red de espionaje" trabajaban en "centros sensibles y vitales, incluyendo de los sectores económico, nuclear, militar y cibernético", según la agencia.
Las autoridades estadounidenses aún no han hecho comentarios al respecto.
Las fotos de los "espías"
Las detenciones de los acusados tuvieron lugar el pasado marzo, pero no se han hecho públicas hasta este lunes, junto con fotos de los presuntos espías.
Horas más tarde, tras el anuncio del Ministerio de Inteligencia iraní, medios locales han difundido una serie de fotografías de los agentes arrestados. También se ha hecho público un video que, supuestamente, recoge el momento en el que un oficial de la CIA recluta a un iraní en Emiratos Árabes Unidos.
La agencia Reuters ha hecho referencia este lunes a la revelación de ciertas imágenes, aunque no de los presuntos espías, sino de varios agentes de la CIA que estarían en contacto con ellos. El medio no ha mostrado las fotografías en cuestión, no quedando claro si se trata o no de las mismas imágenes divulgadas por la prensa iraní.
"Terrorismo económico"
El mes pasado, el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional iraní, Ali Shamkhani, declaró que se había descubierto y desmantelado una "gran red de espionaje cibernético", presuntamente administrada por la CIA, lo que derivó en varios arrestos de sus supuestos miembros. De momento, no se ha aclarado si ese caso está vinculado con las detenciones de este lunes.
El arresto de los supuestos funcionarios de Inteligencia estadounidense se produce en Irán tras meses de creciente tensión con Washington, que alcanzó su punto álgido el pasado mes de mayo tras la entrada en vigor de sanciones adicionales estadounidenses.
Las autoridades iraníes han reiterado en múltiples ocasiones que la República Islámica no quiere guerra con EE.UU. y que está dispuesta a volver a la mesa de negociaciones siempre que el país norteamericano regrese al acuerdo nuclear y levante las medidas punitivas impuestas a Teherán.
Según declaró este fin de semana el canciller iraní, Mohammad Javad Zarif, las restricciones estadounidenses "no pueden llamarse 'sanciones', ya que no están diseñadas para hacer cumplir las leyes", por lo que pueden considerarse "terrorismo económico".
Reacción de la Casa Blanca
En respuesta a las noticias sobre la supuesta captura de espías estadounidenses por las autoridades iraníes, el presidente de EE.UU., Donald Trump, ha afirmado a través de Twitter que las informaciones a este respecto contienen "cero verdad" y son "totalmente falsas".
Según el mandatario, los reportes sobre el descubrimiento por parte de Teherán de una "red de espionaje" administrada por la CIA son "mentiras y propaganda" emitidas por "un régimen religioso que está fracasando gravemente y no tiene idea de qué hacer".
Confrontación con el Reino Unido
Hace aproximadamente tres semanas, al enfrentamiento estadounidense-iraní también se ha sumado el Reino Unido. El 4 de julio, la Marina británica y la Policía de Gibraltar detuvieron en aguas del Estrecho un buque cisterna operado por Teherán, por llevar supuestamente crudo a Siria, violando así las sanciones impuestas por la Unión Europea contra Damasco.
Por su parte, Teherán denunció la retención de su buque como un acto de piratería y alegó que los pretextos legales con los que actúa el Reino Unido son "inválidos".
A su vez, los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria de Irán capturaron el pasado viernes el petrolero británico Stena Impero "por ignorar las normas y reglamentos marítimos internacionales al atravesar el estrecho de Ormuz", lo que fue calificado por Washington como evidencia de "la escalada de violencia" de Teherán.
"A salvo y en buen estado de salud"
En respuesta a las acusaciones sobre el comportamiento supuestamente "hostil" de su país, el jefe de la Organización Marítima y de Puertos de la provincia iraní de Hormozgán, Allahmorad Afifipour, ha asegurado que "los 23 miembros de la tripulación a bordo del barco están a salvo y en buen estado de salud en el puerto de Bandar Abbas", recoge Reuters.
Así lo afirmó el pasado domingo a una televisión estatal, agregando que Teherán está "obligado por ley" a investigar el asunto, precisando que la duración de la pesquisa dependerá "del nivel de cooperación de las partes involucradas".
Las palabras del oficial quedaron confirmadas este lunes tras divulgarse un video filmado a bordo del Stena Impero en el que aparecen algunos de los 23 miembros de la tripulación.
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