Duterte promete prohibir el uso y la importación de cigarrillos electrónicos y amenaza con arresto a los vapeadores

El presidente filipino, Rodrigo Duterte, afirmó este martes durante una rueda de prensa que prohibirá el uso y la importación de cigarillos electrónicos, debido al peligro que representan para la salud.

"¿Saben por qué [es necesario prohibir el vapeo]? Porque es tóxico y el Gobierno tiene el poder para aplicar medidas para proteger la salud pública y el interés público", declaró el mandatario, añadiendo que los infractores serán castigados con arresto.

Duterte comparó el vapeo con el consumo de cigarrillos de tabaco. El vapeo "contiene nicotina y otros químicos que no conocemos […] Dije [que] fumar es peligroso, por eso vapear es peligroso también y lo estoy prohibiendo", subrayó.

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Las declaraciones de Duterte se producen poco después de que en Filipinas fuera registrado el primer caso de una enfermedad pulmonar por el uso de cigarrillos electrónicos. Se trata de una joven, de 16 años, que consumió simultáneamente cigarrillos de tabaco y electrónicos durante seis meses, comunicó el pasado 15 de noviembre el Departamento de Salud de ese país.

Anteriormente, ese organismo ya se había expresado a favor de la restricción del uso de cigarrillos electrónicos. Así, en junio dictó una providencia administrativa que obligaba a todos sus productores y distribuidores a registrarse, como medida de regulación, pero un juez capitalino suspendió esa orden tras procesar una reclamación de las empresas fabricantes.

Duterte, un antiguo fumador, se opone drásticamente al consumo de tabaco. El pasado mes de julio aseveró que todos aquellos que fuman deberían ser "exterminados de la faz de la Tierra".