El ministro de Defensa de Finlandia, Antti Hakkanen, anunció este viernes en una rueda de prensa los planes para desplegar en la ciudad de Mikkeli un subcuartel general de fuerzas terrestres de la OTAN.
"Finlandia tiene un excelente conocimiento de las condiciones y requisitos de la zona norte. El establecimiento del comando del Componente Terrestre Multicuerpo [MCLCC, por sus siglas en inglés] en Finlandia demuestra que la OTAN reconoce la experiencia finlandesa y confía en ella", dijo Hakkanen.
La ciudad finlandesa de Mikkeli se localiza a unos 140 kilómetros de la frontera con Rusia y a unos 300 kilómetros de la ciudad rusa de San Petersburgo.
"La seguridad de Finlandia se verá reforzada cuando establezcamos un subcuartel responsable de la defensa terrestre de la OTAN en conexión con el cuartel general del Ejército en Mikkeli", aseguró Hakkanen. De acuerdo con el ministro, "al combinar las ubicaciones", se obtendrá "una fuerte sinergia entre la gestión de la defensa terrestre nacional y la gestión de la defensa terrestre de la OTAN".
De acuerdo con el comunicado del Ministerio de Defensa, este nuevo mando de la OTAN se ocupará en tiempos de paz de "la planificación, preparación, mando y control de los ejercicios conjuntos de los aliados", mientras que en tiempos de guerra "planificaría, dirigiría y controlaría las operaciones terrestres y de defensa en el Norte".
Desde el organismo especificaron que Finlandia manifestó su interés en acoger el MCLCC en su territorio a principios de este año y recibió el "respaldo político" de los aliados el pasado mes de junio.
"Este respaldo se consolidó en la cumbre de Washington" que se celebró al mes siguiente. Se prevé que la nueva base opere bajo el Mando Conjunto de Fuerzas de Norfolk (JFCNF, por sus siglas en inglés).
- Finlandia, al igual que Suecia, solicitó ingresar a la OTAN en mayo de 2022 y fue aceptada en el bloque en abril de 2023, seguida por su vecino escandinavo en marzo de 2024.
- El paso dado por Finlandia, que comparte una frontera de 1.340 kilómetros con Rusia, "no puede no generar un impacto negativo en las relaciones bilaterales ruso-finlandesas", reaccionó el Ministerio de Exteriores ruso.
- En marzo pasado, el presidente ruso, Vladímir Putin, advirtió que ahora que Finlandia se había unido al bloque militar occidental, Rusia desplegará tropas y sistemas de destrucción cerca de la frontera entre ambos países.