El Mercosur y la Unión Europea firman el tratado de libre comercio

Tras 25 años de negociaciones, el Mercado Común del Sur (Mercosur) y la Unión Europea han sellado este viernes el tratado de libre comercio (TLC). 

La firma del convenio, que fue anunciada en 2019 por ambos bloques económicos, se concretó en el marco de la XLV cumbre de jefes de Estado del Mercosur , donde el presidente anfitrión, Luis Lacalle Pou , recibió a sus pares de Argentina, Javier Milei; Brasil, Luiz Inácio 'Lula' da Silva; y Paraguay, Santiago Peña. En la cumbre también participó el presidente de Bolivia, Luis Arce, por primera vez en calidad de miembro pleno de dicho bloque.

En el evento regional también participó la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, una de las impulsoras de cerrar el convenio que aprovechó la ocasión para reunirse con los jefes de Estado del bloque y ultimar los detalles del TLC. 

El líder brasileño Lula también fue clave en las negociaciones. Frente a los reparos que tuvieron los gobiernos de Francia e Italia, el mandatario de izquierda advirtió que era la Comisión Europea la que debía tomar la decisión. "Ursula von der Leyen tiene la potestad para sellar ese acuerdo y yo pretendo firmarlo incluso este año", dijo durante un foro sobre industria en Brasilia.

"Un momento histórico"

Von der Leyen afirmó que, con la creación de un mercado de más de 700 millones de consumidores, "esta alianza va a fortalecer las cadenas de valor, va a desarrollar industrias estratégicas, va a apoyar la innovación y va a crear trabajos y valores para ambos lados del Atlántico ", en una intervención que cerró sosteniendo que hoy "es un buen día para Mercosur, un buen día para Europa y un momento histórico". "Significa más trabajos y mejores trabajos, más elecciones y mejores precios", reseñó la mandataria europea.

Destacó que el vínculo entre Europa y los países del Mercosur "es uno de los más fuertes en el mundo" y señaló: "Estamos fortaleciendo esta alianza única , como nunca antes. Al hacerlo, estamos mandando un mensaje claro y poderoso al mundo", apuntado que se trata no solo de "una oportunidad económica, sino de una necesidad política".

Por su parte, Lacalle Pou, en representación de sus homólogos del bloque sudamericano, también habló de "la trascendencia del día de hoy". "No es solo un intercambio comercial (...) hay algunos elementos con Europa que nos unen más allá", reflexionó el mandatario, que tachó el acuerdo de "oportunidad" y de reivindicación "de la mejor política".

Resultados de una negociación prolongada

Se trata de un acuerdo sin precedentes para ambos bloques y de uno de los más importantes en la historia a nivel global. Según estimaciones del Mercosur, crea un mercado de bienes y servicios de unos  800 millones de consumidores y casi una cuarta parte del PBI mundial . 

El 28 de junio de 2019, la UE y el Mercosur alcanzaron un entendimiento  de principio para contar con un Acuerdo de Asociación bajo tres pilares: diálogo político, cooperación y comercio.

En un contexto global de  aumento del proteccionismo , ambos bloques "construyen una zona de libre comercio y apuestan por la cooperación para el fomento del crecimiento económico, el empleo y las inversiones, en beneficio de sus pueblos", destaca el texto.

La alianza busca promover el intercambio comercial entre las partes, la cooperación aduanera, la liberalización de aranceles  y el fortalecimiento de las relaciones entre los bloques europeo y sudamericano, entre otros puntos. 

El acuerdo permitirá eliminar numerosas barreras arancelarias y no arancelarias. En particular, el Mercosur y la UE liberalizarán el 91 % y el 92 % de sus importaciones, respectivamente, a lo largo de un período de 10 años de duración.

La oposición de Francia

Las autoridades de Francia  rechazaron  categóricamente el tratado, lo que se tradujo protestas por todo el país. 

Francia rechaza acuerdo entre la UE y Mercosur

El argumento se basa en que el acuerdo aumentaría las importaciones agrícolas desde Sudamérica, y esto, según los agricultores de ese país, perjudicaría sus economías.

El Gobierno francés había expresado el jueves su rechazo a través de los canales de comunicación oficiales. "El proyecto de acuerdo entre la UE y Mercosur es  inaceptable tal como está . El presidente Emmanuel Macron se lo ha vuelto a decir hoy a la presidenta de la Comisión Europea", señaló la Presidencia en un breve  comunicado  publicado en X. Y añadió: "Seguiremos defendiendo incansablemente nuestra soberanía agrícola". 

Por su parte, la ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, había anunciado el martes que la ocasión de esta cumbre del Mercosur podía significar la "última oportunidad"  de la Unión Europea para cerrar un acuerdo comercial con el bloque sudamericano.

Nada más producirse la firma uno de los primeros en pronunciarse ha sido el presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, que también ha tachado de "histórico" el acuerdo y ha sostenido que España "trabajará para que este acuerdo sea aprobado por mayoría en el Consejo" para que se haga realidad "la apertura comercial" que hará a todos los participantes "más prósperos y más fuertes".

El periodista Fabián Cardozo opinó que el proteccionismo de Europa podría ser un obstáculo para lo que el Mercosur necesita.