Marte al desnudo: modelo muestra cómo lo erosiona el viento solar (videos)
Los datos recobrados por el satélite Maven, que orbita Marte desde el año 2014, muestran que una corriente de partículas eléctricamente cargadas provenientes del Sol evapora los gases de la atmósfera a un ritmo de unos 100 gramos por segundo. Este proceso, tan rápido, puede ser la causa más probable de la terrible erosión que sufre el planeta rojo, estima la NASA.
What’s stripping the Martian atmosphere? @MAVEN2Mars spacecraft returns 1st ever measurements of solar wind erosion.https://t.co/yviV80LZFE
— NASA (@NASA) April 13, 2016
Las mediciones hechas del flujo de iones alrededor de Marte y las partículas marcianas han permitido confeccionar un modelo de la erosión. En la simulación de video que la NASA ha publicado en la página web oficial de la misión Maven, las partículas verdes representan iones de energía media barridas en la estela del viento solar. Los iones de alta energía, en amarillo y rojo, se alinean al campo eléctrico y forman una especie de penacho (cresta) polar sobre el planeta.
Los astrofísicos creen que el campo eléctrico proporciona suficiente energía a los iones para que escapen al espacio de la capa superior de la atmósfera. Esta región es un auténtico conducto de aire, que probablemente ha secado al planeta rojo.