Alergia alimentaria: los niños de las ciudades los más afectados

Ruchi Gupta encuestó a los padres de 38.465 niños no mayores de 18 años. La encuesta en Internet incluyó preguntas sobre si el menor sufría de alergia alimentaria, cuándo le fue diagnosticada y si era grave o no. Los especialistas descubrieron que en las ciudades el 9,8% de los niños sufren de alergias a los alimentos, en comparación con el 6,2% de las áreas rurales.

También se observó que la alergia a los cacahuetes es dos veces más alta en las zonas urbanas que en las rurales, 2,8% frente a 1,3%, mientras que la sensibilidad a mariscos cuenta con 2,4% frente al 0,8%. Sin embargo, los síntomas de las alergias son igualmente graves, independientemente en dónde viva el niño. Según los padres, cerca del 40% de los menores encuestados  tenían una reacción alérgica tan fuerte, que ponía en riesgo su vida.

Los especialistas aseguran que una de las causas que influye en el desarrollo de ese tipo de alergias en los niños, puede ser la mayor densidad de población. "La densidad de la población y el medio ambiente urbano  tienen un gran impacto en el desarrollo de las alergias a los alimentos. Nuestro objetivo es comprender que componentes del medio ambiente las provocan".

Además,  los médicos indican que hay diferentes explicaciones de este fenómeno. Según una, el polvo en las calles de las ciudades reprime la inmunidad. De acuerdo con otra, la comunicación con los animales domésticos en el campo templa la inmunidad. En otras palabras, la exposición a unas bacterias asociadas con la vida rural podría proteger contra la hipersensibilidad a los alérgenos.