Este 9 de abril, dos cosmonautas de Roscosmos y un astronauta de la NASA inician su 63.ª expedición a la Estación Espacial Internacional. El lanzamiento de la nave espacial Soyuz MS-16 con la tripulación a bordo se ha llevado a cabo desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán).
Ni las familias de los miembros de la tripulación y ni los periodistas pueden asistir al lanzamiento debido a la pandemia de covid-19.
Cassidy, Ivanishin y Vágner reemplazarán a los integrantes de la 62.ª expedición: el ruso Oleg Skrípochka y los estadounidenses Jessica Meir y Andrew Morgan, que regresarán a la Tierra el 17 de abril.
Para Ivanishin y Cassidy será el tercer vuelo a la EEI, mientras que Vágner trabajará en la órbita por primera vez.
Antes de la misión, la tripulación ha cumplido el confinamiento obligatorio. El epidemiólogo del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin, Serguéi Savin, dijo que desde hace varias décadas en la base espacial de Baikonur se aísla a las tripulaciones antes de viajar al espacio, una práctica que ha demostrado su eficacia y consistencia.
