EE.UU. se embarca en un proyecto de aviones de apoyo para sus comandos especiales

Operando en unidades pequeñas y cumpliendo misiones muy variadas en territorio enemigo y lejos de sus cuarteles generales, los combatientes de las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (SOCOM) necesitan un nuevo avión de reconocimiento y de apoyo de fuego, y su mando ya les tiene preparadas varias opciones, según un artículo del analista militar Kris Osborn, publicado en el portal Warrior Maven.

"Si el apoyo de fuego aéreo es capaz de identificar y atacar focos de combatientes enemigos, menos tropas terrestres tienen que entrar en [alcance del] fuego enemigo", explicó Osborn.

Otras funciones de estas aeronaves serán las de intervenir como nodos de inteligencia capaces de guiar el fuego y seguir los movimientos de tropas enemigas, sobre todo en combates a distancias cercanas en las que un enemigo se esconde en edificios, lo que requiere ataques de precisión.

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Uno de los aviones que actualmente opera el SOCOM es el MC-208 Armed Caravan de MAG Aerospace: una aeronave de reconocimiento adaptado para estas misiones. El aparato ha sido desarrollado a partir de un fuselaje construido por Textron, y sensores, aviónica y sistemas de control de armas de MAG Industrial Automation Systems.

Una vez adaptado para los comandos especiales, el MC-208 Armed Caravan puede portar hasta ocho misiles guiados por láser Hellfire y hasta 28 proyectiles del sistema de precisión avanzado de armas mortales APKWS, también guiados por láser, para objetivos más pequeños.

"Es una plataforma perfecta para donde estamos luchando", señaló Michael Waltz, congresista por Florida, citado por Warrior, al hablar sobre las operaciones en Libia, Nigeria y Somalia. "En cuestión de horas podemos reconfigurar la aeronave para lo que sea requerido por el usuario", agregó.