Northrop Grumman presenta el proyecto de su cañón Sky Viper para armar helicópteros futuristas

Northrop Grumman, uno de los mayores contratistas de defensa de EE.UU., ha comenzado la construcción del primer prototipo de su cañón automático de 20 mm, llamado Sky Viper, informó la propia corporación en una rueda de prensa el 10 de marzo, informa Defense News.

Se supone que el arma se puede instalar en los futuros girodinos de alta velocidad que se desarrollan dentro del programa Future Vertical Lift. Los girodinos son unos helicópteros provistos de un sistema de propulsión principal independiente del rotor.

El competidor del Sky Viper es el XM915 de General Dynamics Ordnance y Tactical Systems, también de 20 mm de calibre y también de cadena, es decir, que para disparar aprovecha una fuente de energía externa.

Aunque Northrop todavía no expuso información detallada sobre el Sky Viper, su portavoz, Quinn Canole, explicó que se trata de un cañón derivado del M230 de 30 mm, un arma que portan los helicópteros Apache AH-64.

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Actualmente el programa Future Vertical Lift desarrolla dos proyectos: el Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) y el Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA). El primero está diseñado para reemplazar al helicóptero multipropósito UH-60 Black Hawk, mientras que el segundo busca diseñar un nuevo tipo de vehículo aéreo de reconocimiento y ataque.

El Ejército planea equipar a los vehículos FARA con un cañón de 20 mm, independientemente de cuál sea la aeronave seleccionada en última instancia. De los aparatos presentados por distintas compañías dentro del proyecto FARA el Ejército ha preseleccionado el Bell 360 Invictus y Sikorsky Raider-X.