Un proyecto permite lanzar pequeñas naves a la Luna por un precio asequible

Las naves, llamadas 'scouts', son pequeños discos del tamaño de un CD y finos como el papel. Se fabrican con poliimida, un material que forma parte de los trajes espaciales y las velas solares, y llevan células fotoeléctricas, antenas, instrumentos y software para llegar al objeto designado, aterrizar y enviar señales a la Tierra a lo largo de su viaje.

Los propietarios de los 'scouts' podrán controlarlos a través de una aplicación especial desde sus ordenadores o móviles. Por un dinero extra los usuarios con el conocimiento suficiente podrán crear un software especial para sus 'scouts' para que realicen sus propios programas de investigación.

Los discos pueden ser colectivos o personales, dependiendo de la suma invertida por su propietario en el proyecto, que ha sido colgado en KickStarter para conseguir el financiamiento requerido. Para que el proyecto llamado Pocket Spacecraft sea realidad, sus creadores necesitan recoger 440.000 dólares en 60 días.

Los miles de 'scouts' subirán al espacio a bordo del satélite CubeSat. Al salir CubeSat a la órbita terrestre, una parte de las naves se lanzará para regresar a la Tierra, después de lo cual el satélite seguirá su viaje de muchos meses hacia la Luna, donde se lanzará el resto de los 'scouts', que intentarán aterrizar.

Está previsto que la realización del proyecto tarde unos tres años desde la creación de los 'scouts' y el aterrizaje en la Luna.

Para los autores del proyecto Pocket Spacecraft, un grupo de ingenieros y científicos, no es el primer proyecto espacial que ve la luz con la fundación de KickStarter. Están detrás de otros varios proyectos, incluyendo KickSat, que permite a cualquiera enviar un pequeño satélite orbital por un precio de 300 dólares. Iniciado en 2011, el proyecto KickSat se realizará en septiembre de este año. En el futuro los autores esperan lanzar misiones a otros objetos espaciales, como Marte, Venus y los asteroides.